Лавина
Когда поисковики обнаружили палатку «дятловцев», то задняя её часть была придавлена снегом, а лыжная палка, использовавшаяся как стойка, сломана.
Позже это родило предположение, что на группу ночью сошла снежная лавина. Дальше туристы, испугавшись попасть под завал, разрезали палатку ножом и кинулись прочь, не успев как следует одеться и не думая о том, что их ждёт впереди.
Что подтверждает версию
По фотографиям, оставленным студентами, видно, что они ставили палатку поперёк склона, взрезав плотный верхний слой – наст. Снег мог сдвинуться в ночи и накрыть часть палатки, придавив ту часть туристов, у которых позже были обнаружены тяжёлые травмы – переломы рёбер, проломленный череп.
Внезапный сход лавины также объясняет ту поспешность, с которой дятловцы оставили палатку.
Что опровергает версию
Вызывает сомнения, что именно обрушение снега могло привести к таким страшным травмам.